Op de vleugels van Icarus

De Gids-redactie signaleert zo nu en dan een bijzonder nieuw boek

De filosoof Peter-Paul Verbeek heeft in een originele onderzoekslijn een filosofie van ‘technische mediatie’ ontwikkeld. Aan de hand van voorbeelden, variërend van een viaduct tot een containerafvalzak en een automatische tomatenplukker tot een verkeersdrempel, betoogt hij dat technieken ons niet dwingen tot specifiek gedrag, maar dat we evenmin vrij kunnen kiezen of en hoe we een techniek gebruiken, omdat mens en techniek elkaar wederzijds beïnvloeden. Een specifieke moraal zit dan als het ware al in de techniek ingebakken. Andersom betekent dit dat moraal niet slechts een zaak is van denken en redeneren, maar tevens een materiële kant heeft. Daarom heeft een technologische cultuur volgens Verbeek een ethiek nodig die technologie veel serieuzer neemt dan we geneigd zijn te doen. (Klasien Horstman)